پاپ فرانسیس، رهبر کاتولیکهای جهان، به هدف پاسداشت قربانیان و مصیبتدیدگان سالهای جنگ، به عنوان «زائر صلح» برای سفری چهار روزه وارد بغداد شد .
به گزارش رویترز، ۷۵ خبرنگار نیز به همراه او رم، پایتخت ایتالیا را به مقصد بغداد ترک کردند.عراق در آستانه ورود پاپ به این کشور، تدابیر امنیتی ویژه تدارک دیده است. این نخستین بار است که یک رهبر کلیسای کاتولیک به عراق سفر میکند.
سفر پاپ که در میانه راکتپرانی و انفجارهای انتحاری اخیر در عراق انجام شده، پرمخاطرهترین سفر او از زمان رسیدن او به مقام رهبری کاتولیکهای جهان در سال ۲۰۱۲ به شمار میرود.
شماری از رسانه های بین المللی از سفر رهبر کاتولیکهای جهان به عراق به عنوان رویدادی تاریخی یاد میکنند. رویدادی که اهمیتش بیش از سفر یک رهبر مذهبی است. پاپ فرانسیس در طول سفر سه روزه خود قرار است از شهرهای نجف، موصل و اربیل دیدن کند.
از مهمترین بخشهای سفر پاپ، دیدار او با آیتالله سیستانی مرجع پرنفوذ شیعه در عراق است که در سالهای اخیر در مجامع علنی ظاهر نشده است.
فواد حسین، وزیر خارجه عراق، نیرز سفر پاپ را “حرکتی استثنایی”در حیطه توسعه روابط میان ادیان گوناگون توصیف کرد و آن را پیامآور “صلح، همزیستی و تساهل” خواند.
وی در ادامه افزود: «کشور و مذهب ما به این پیام نیاز دارد».
پاپ فرانسیس روز گذشته (پنجشنبه) در یک پیام ویدیویی بر هزینههای سنگینی که مسیحیان عراق در طول سالهای جنگ متحمل شدهاند، تاکید کرد.او با ادای احترام به اقلیت ایزدی عراق نیز خاطرنشان کرد: «آنها (نیز) مصیبت زیادی کشیدهاند».
وی در ادامه گفته است : «در آرزوی دیدار شما، دیدن چهره شما، دیدار از سرزمین شما و مهد تمدن هستم. من به عنوان یک زائر، زائری شکیبا برای درخواست بخشش و آشتی از خداوند پس از سالها جنگ و تروریسم به کشور شما میآیم».
خبرگزاری فرانسه، در این باره نوشته است که به مناسبت سفر پاپ در اکثر شهرهای عراق از بغداد گرفته تا نجف، بنرهایی برای استقبال از او نصب شده است.
در پی حمله موشکی روز چهارشنبه به پایگاه «عینالاسد» در خاک عراق که کارشناسان آن را نشانه تشدید تنشها بین ایران و آمریکا میدانند، نگرانیهای امنیتی در رابطه با سفر پاپ فرانسیس به این کشور افزایش یافته است.
افزون بر نگرانیهای امنیتی و محدودیتهای مربوط به شیوع ویروس کرونا مردم عراق باید سفر پاپ را از تلویزیون تماشا کنند.
حدود نیمی از مسیحیان عراق پیرو کلیسای کلدانی و سایر کلیساهای کاتولیک و بقیه پیرو کلیسای ارتدکس ارامنه و یا کلیساهای پروتستان هستند.
مسیحیان عراق در زمان ورود نیروهای آمریکایی به خاک عراق در سال ۲۰۰۳ و سقوط صدام حسین، حدود شش درصد از جمعیت ۲۵ میلیونی این کشور را تشکیل میدادند. اما پس از سالها جنگ و خشونت، جمعیت مسیحیان عراق به حدود ۴۰۰ هزار نفر کاهش یافته است.